Une réalité virtuelle (ou monde artificiel) est un environnement généré par ordinateur. Il est présenté aux utilisateurs d'une manière qui le fait paraître réel et suspend toute croyance. La réalité virtuelle peut être expérimentée principalement par la vue et le son sur un ordinateur.
La réalité virtuelle peut commencer par une image 3D. Cette image est explorée de manière interactive sur votre ordinateur personnel. Vous contrôlez les boutons ou les touches de zoom avant et arrière pour déplacer le contenu de l'image dans une direction particulière. Des efforts plus sophistiqués impliquent des approches telles que des écrans d'affichage enveloppants, des pièces réelles équipées d'ordinateurs portables et des dispositifs haptiques qui vous permettent de sentir les images affichées. La réalité virtuelle peut être divisée en deux catégories : La simulation d'un environnement réel pour la formation et l'éducation. Le développement d'un environnement imaginaire pour soutenir une histoire ou un jeu. Le langage de modélisation de la réalité virtuelle (VRML) permet au créateur de spécifier des images et les règles de leur affichage et de leur interaction à l'aide d'énoncés en langage textuel. Voir aussi : réalité augmentée