Les actifs immatériels sont les actifs qui n'ont pas de présence physique. Ces actifs peuvent inclure la reconnaissance de la marque et la propriété intellectuelle (PI). Il est préférable de classer les actifs incorporels dans la catégorie des actifs commerciaux et de les faire figurer dans les bilans. De nombreux pays ont adopté des règles comptables qui obligent les entreprises à ne comptabiliser que les actifs incorporels acquis. Une entreprise ne peut pas énumérer les actifs incorporels acquis ou reçus lors d'une acquisition. Dans certains pays, les coûts liés à l'établissement, à l'entretien et à la protection des actifs incorporels sont fiscalement déductibles. Les actifs incorporels qui font partie de l'évaluation d'une entreprise jouent souvent un rôle important dans la rentabilité future. Par exemple, les droits d'auteur, les marques et les brevets que possède une entreprise sont généralement associés à la protection des produits et services prévus dont l'entreprise espère tirer profit à l'avenir.