Étude longitudinale

Une étude longitudinale est une méthode de recherche par observation dans laquelle des données sont recueillies pour les mêmes sujets de façon répétée sur une période de temps. La durée d'un projet de recherche longitudinale peut être de plusieurs années, voire de plusieurs décennies. Une étude de cohorte longitudinale implique l'observation des mêmes personnes pendant toute la durée de l'étude. En médecine, en psychologie et en sociologie, les études de cohortes permettent aux chercheurs de suivre les changements dans le temps. Voici quelques exemples d'études longitudinales :

L'Étude longitudinale canadienne sur le vieillissement (ELCV) a été conçue pour suivre environ 50 000 hommes et femmes âgés de 45 à 85 ans pendant au moins 20 ans. Les chercheurs de l'ELCV recueillent des informations sur des facteurs biologiques, médicaux, psychologiques, sociaux, liés au mode de vie et économiques. L'objectif est d'acquérir des connaissances sur l'effet de ces facteurs, à la fois séparément et en combinaison, sur le développement de maladies et d'incapacités au cours du vieillissement.

Une grande partie des informations actuelles sur les maladies cardiaques provient de l'étude de Framingham. Elle a été lancée en 1948 et portait sur 5 209 adultes vivant à Framingham. Cette étude a permis d'obtenir la plupart des informations sur les effets du régime alimentaire, de l'exercice physique et des médicaments courants comme l'aspirine sur les maladies cardiaques. Aujourd'hui, l'étude Framington Heart Study suit la troisième génération. L'Office of Population Censuses and Surveys britannique a commencé à suivre un petit échantillon de citoyens britanniques en 1971. Cette étude a montré que divers résultats tels que le décès et l'incidence du cancer peuvent être corrélés à des facteurs tels que le logement et la situation professionnelle. L'étude longitudinale des enfants surdoués la plus ancienne et la plus longue au monde est l'étude Terman sur les surdoués. Lewis Terman a lancé cette étude en 1921, à l'université de Stanford, afin d'observer le développement et les caractéristiques des enfants surdoués tout au long de leur vie. Son objectif initial était de réfuter la croyance alors répandue selon laquelle les enfants surdoués étaient délicats physiquement et enclins à être ineptes socialement. Terman a découvert que les enfants surdoués ne différaient pas de leurs pairs moins doués en termes d'intelligence ou de myopie.