42 (h2g2, sens de la vie, The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy)

Dans le livre de Douglas Adams, The Hitchhiker's Guide to the Galaxy, 42 est le nombre à partir duquel tout sens ("le sens de la vie, de l'univers et de tout") pourrait être dérivé. Voici les lignes d'un script radiophonique de la BBC basé sur le livre d'Adams :

("L'homme des cavernes" énonce la phrase suivante dans les pierres du Scrabble : "Qu'obtenez-vous si vous multipliez six par neuf ?") Arthur : Six par neuf ? Quarante-deux ? C'est vrai, tu sais que j'ai toujours cru qu'il y avait quelque chose qui n'allait pas avec l'Univers. (Voix faible et lointaine 🙂 Base treize ! Pour ceux qui ont l'esprit littéral et ceux qui ne sont pas familiers avec des termes comme "base treize", il s'agit d'un système numérique dans lequel le nombre 10 est équivalent à notre décimal 13 plus familier. Le nombre 42 en base 13 est donc égal à quatre 13 plus 2, soit le nombre décimal 54. En base 13, le nombre 42 est "six par neuf" ou décimal 56. Pour les amateurs de mysticisme, 42 en base 13 équivaut à 101010 en binaire (base 2). Cela peut signifier presque n'importe quoi, et de nombreux fans d'Adams ont passé des heures incalculables à découvrir tous les endroits où le nombre "42" apparaît. Par exemple, ce chiffre est souvent mentionné dans l'Apocalypse. D'autres ont fait un jeu pour trouver des 42, comme ceux-ci : L'angle sous lequel la lumière se reflète sur l'eau pour créer un arc-en-ciel est de 42 degrés. La vitesse de la lumière et la taille d'un proton sont deux constantes de l'univers. Il faut à la lumière 10 secondes à la puissance 42 pour traverser le diamètre d'un proton. La somme des positions alphabétiques ordinales des initiales (SPG) de Stan (P.) Gibilisco, un écrivain scientifique et technologique souvent publié, est égale à 42 (S=19, P=16, G=7). On peut stocker 42 gallons dans un baril. Il convient de mentionner que ces 42 ne contiennent pas la base 13 mais la base 10.