Les romance scams sont des stratagèmes frauduleux dans lesquels l'escroc prétend être amoureux d'une victime, puis établit une relation romantique. Ensuite, il ou elle tente d'obtenir de l'argent ou des informations sensibles. Selon le Federal Bureau of Investigation (FBI) des États-Unis, les victimes d'escroqueries à la romance ont subi des pertes personnelles de plus de 230 millions de dollars en 2016.
Les arnaques à la romance fonctionnent par ingénierie sociale plutôt que par une quelconque technologie sophistiquée. La victime est généralement contactée par l'escroc pour qu'il lui crée un profil sur des sites de rencontres ou d'autres réseaux sociaux. Cela lui permet d'exploiter les informations publiées par les victimes potentielles. Une fois la victime mise en confiance, l'escroc prétend souvent être amoureux et demande ensuite de l'argent. Il peut prétendre avoir un besoin urgent de fonds ou demander de l'argent pour payer un billet d'avion afin de rendre visite à la cible. L'escroc peut demander des informations personnelles ou des photos, qui pourront être utilisées plus tard pour faire du chantage et demander plus d'argent. Les services de police signalent que de nombreuses escroqueries à l'amour proviennent d'Afrique de l'Ouest, de Russie/Ukraine et des Philippines. Ces escrocs peuvent travailler dans des entreprises sophistiquées qui utilisent des logiciels de centres d'appels et ont des structures de gestion similaires à celles des entreprises légitimes. Les employés sont rémunérés à l'heure et travaillent selon des scripts, tout comme les autres employés des centres d'appels. Ces escrocs tentent généralement d'escroquer plusieurs victimes simultanément, communiquant souvent avec leurs cibles pendant de longues périodes de temps, sur des semaines, des mois, voire des années, afin de maximiser la probabilité d'obtenir des paiements multiples de la part de la cible.
- Scam-baiting La pratique du scam-baiting consiste à feindre l'intérêt et à attirer l'attention de la victime de l'escroquerie. Les escrocs se font passer pour des imbéciles dans le but de faire perdre du temps et/ou de l'argent à leurs victimes et de les exposer au ridicule. Les escrocs peuvent impliquer les...
Le FBI suggère aux internautes d'utiliser la recherche inversée d'images afin de déterminer si une photographie a été prise ailleurs. Si c'est le cas, ils doivent refuser de verser de l'argent et en informer le Centre de plaintes pour les crimes sur Internet. L'agent spécial du FBI Christine Beining parle des dangers des arnaques à la romance.