La pensée à base zéro (ZBT) est un processus de prise de décision qui consiste à s'imaginer à un moment antérieur à la prise de certaines décisions, et à être libre de prendre ces décisions avec les connaissances que l'on a maintenant sur leur résultat. Ces décisions peuvent inclure l'achat de titres financiers ou l'embauche de certains types de travailleurs, ainsi que le suivi de certains parcours professionnels. L'objectif est d'éviter de répéter les erreurs du passé et d'encourager les actions qui se sont avérées positives. L'
ZBT est essentiellement une rétrospective basée sur l'expérience. Elle peut être appliquée du futur hypothétique au présent pour maximiser le succès ou éviter l'échec. Le point zéro de la ZBT est l'état actuel des choses avant tout changement. ZBT peut être utilisé pour poser la question suivante : "Avec tout ce que je sais du passé et de la façon dont je l'ai géré, est-ce que j'aimerais pouvoir le refaire ?". Si la réponse est oui, le meilleur plan d'action serait de continuer à appliquer le même processus éprouvé pour tenter d'obtenir le résultat souhaité. Si vous ne connaissez pas la réponse, il est préférable de revenir à zéro et d'essayer de l'éviter. Une fois que l'on est capable de se concentrer sur le point zéro, on peut évaluer soigneusement la situation actuelle et prendre une décision sur l'opportunité de s'en occuper ou non. Parfois, il est préférable de se retirer ou d'éviter une situation afin de réduire les pertes. L'utilisation efficace du ZBT n'est possible que si vous savez quand vous arrêter et, si nécessaire, comment le faire.