Patent troll

Un patent troll est un individu ou une organisation qui achète et détient des brevets à des fins peu scrupuleuses telles que l'étouffement de la concurrence ou le lancement de poursuites pour violation de brevets. Un patent troll, en termes juridiques, est une entité qui ne pratique pas le droit. Il s'agit d'une personne qui détient un brevet et qui n'est pas directement impliquée dans la création ou la fabrication de produits ou de processus associés à celui-ci. Les entités qui n'exercent pas le droit comprennent des institutions légitimes telles que des startups, des agences de transfert de technologie, des universités et des organismes de recherche. Elles sont souvent désignées par les entreprises de défense des brevets pour distinguer les patent trolls, des entités légitimes qui ne pratiquent pas les brevets. Ces sociétés n'existent que pour acquérir des brevets et réaliser des profits en déposant des plaintes pour violation de brevets. Les patent trolls obtiennent généralement des brevets auprès de plusieurs sources et les collectent en masse. De nombreux brevets sont obtenus à partir de ventes aux enchères, d'entreprises qui ne prévoient pas d'utiliser une technologie ou de particuliers qui manquent d'argent pour créer leurs inventions. Le système des brevets est vulnérable aux abus car les brevets décrivent souvent un concept général plutôt qu'un produit ou un procédé et peuvent ne pas définir ce qu'il protège en termes suffisamment précis. Innovatio, une entité qui revendique des brevets, a menacé de poursuivre plus de 8 000 cafés, hôtels et magasins aux États-Unis en 2011, affirmant que le Wi-Fi violait 17 brevets. Bien que le Wi-Fi domestique soit également considéré comme une technologie contrefaisante, la société a déclaré qu'elle ne poursuivrait pas les particuliers. Les frais de règlement payés par nombre de ces entreprises allaient de 2 300 à 5 000 dollars. Des plaintes similaires pour violation de brevet ont été déposées contre d'autres entreprises. Elles allèguent qu'elles ont pu combiner des articles de presse en podcasts et envoyer des photocopies par courrier électronique. Aux États-Unis, un projet de loi a été introduit à la Chambre des représentants, le SHIELD Act (H.R. Le SHIELD Act (H.R. 845) a été introduit à la Chambre des représentants des États-Unis. Elle vise à réduire les poursuites pour violation de brevets. Si le projet de loi est promulgué, si un patent troll perd un tel procès, il devra payer les frais du défendeur. Les frais de justice pouvant se chiffrer en millions, on espère que le risque de perte sera suffisant pour dissuader les patent trolls de lancer des poursuites frivoles.