Multi-user spaceport

Multi-user spaceport est le nom du plan d'affaires que la National Aeronautics and Space Administration (NASA) des États-Unis a mis en œuvre pour faire passer les installations de ses sites de lancement d'un usage exclusivement gouvernemental à un usage public-privé. En échange de la possibilité de lancer des fusées privées, la NASA souhaite que des entreprises et des organisations partenaires travaillent avec elle. Le John F. Kennedy Space Center, sur la côte est de la Floride, a été le premier centre spatial à adopter de nouvelles pratiques en empruntant la voie du port spatial multi-utilisateurs. Selon ce plan, l'exploitation des installations que la NASA n'utilise pas sera transférée à des partenaires et l'agence se débarrassera des installations inutiles. En fonction des besoins, de nouvelles installations économiquement et écologiquement durables, pouvant être utilisées par une variété de personnes, d'organisations et de programmes, seront construites.

Le Kennedy Space Center a commencé à rechercher des partenariats en 2011 avec des entreprises aérospatiales américaines lorsque le programme de la navette spatiale s'est brusquement arrêté. La NASA collabore avec des partenaires commerciaux pour identifier les exigences techniques et anticiper les impacts opérationnels. Ils aident également à développer des solutions qui tirent parti de l'infrastructure de lancement de la NASA. La NASA, qui compte plus de 90 partenaires dans le domaine du traitement spatial, de la fabrication et des opérations de lancement sur la Space Coast de Floride, a déclaré que cette transition s'effectuait rapidement. Parmi les accords les plus notables, citons la signature en 2014 par le Centre spatial Kennedy d'un accord de 20 ans avec SpaceX pour l'exploitation et l'utilisation du complexe de lancement 39A, connu pour être la rampe de lancement historique d'Apollo et de la navette. SpaceX utilise le pad pour des lancements commerciaux - par exemple, le lancement de démonstration de sa fusée Falcon Heavy en février 2018. La NASA indique que SpaceX gère le véhicule de lancement, la charge utile et l'infrastructure de lancement. Les agences de la NASA vérifient les demandes de soutien et valident l'état de préparation de Kennedy pour le lancement.

Les partenariats suivants sont également possibles : Boeing modernisera la baie 3 de l'installation de traitement des orbiteurs de l'ère de la navette, pour en faire l'installation de traitement des équipages commerciaux et des cargaisons. C'est là que Boeing préparera le vaisseau spatial CST-100. L'entreprise aérospatiale collabore avec la NASA pour développer le programme d'équipage commercial qui transporte les astronautes depuis l'orbite terrestre basse. En outre, les ingénieurs de Boeing préparent la capsule Starliner de la société pour les vols de l'équipage vers la Station spatiale internationale dans les mêmes installations que celles qui étaient utilisées pour les navettes spatiales. La NASA s'est associée à PaR Systems pour l'exploitation du hangar N de la station aérienne de Cap Canaveral et de ses équipements d'essais non destructifs. Craig Technologies conservera des équipements de traitement et de fabrication uniques à Cap Canaveral, en Floride, pour le soutien aux missions du centre spatial. L'installation, anciennement connue sous le nom de NASA Shuttle Logistics Depot, est maintenant le Aerospace and Defense Manufacturing Center. Les autres partenaires sont Energy Florida, Sierra Nevada Corporation, Space Florida et United Paradyne. Blue Origin, une société aérospatiale financée par des fonds privés qui se concentre sur l'accès commercial à l'espace orbital et suborbital, devrait se joindre au partenariat.