Un bit ayant la valeur la plus élevée (MSB), est le bit le plus important d'un nombre binaire à plusieurs bits. Il s'agit généralement du bit le plus à gauche, ou du bit transmis en premier dans une séquence. Le MSB des nombres binaires 1000 et 0111 est 1. Également connu sous le nom de MSB (most significant byte), l'octet le plus important est celui qui, dans un mot à plusieurs octets, a la valeur la plus élevée. Le MSB (octet), comme les bits, est l'octet le plus à gauche ou transmis dans la première séquence. Le MSB de la séquence est le plus à gauche ou le premier. Dans ce cas, le bit (ou octet) le moins important est celui qui est le plus proche de la droite. Il s'agit d'une séquence big-endian. La séquence peut être inversée pour avoir le MSB (ou dernier) à l'extrême droite et le LSB (ou premier) à gauche. Dans certaines circonstances, les nombres ou les mots binaires peuvent être ni little-endian ni big-endian. Par exemple, les données cryptées peuvent avoir la signification des bits et des octets brouillée. Dans ce cas, le MSB/LSB peut apparaître n'importe où dans la séquence.