L'étude des perturbations des emplois actuels et de la façon dont elles affectent les travailleurs au travail est appelée science des interruptions. Les interruptions comprennent à la fois les interruptions autodirigées, telles que la consultation de Facebook ou Twitter, et les interruptions externes, telles que les notifications par courrier électronique, les appels téléphoniques, les textos, les messages instantanés et les visites en personne. La science des interruptions fait partie du domaine plus vaste de la psychologie du travail. Elle étudie les effets de ces événements sur la productivité, la satisfaction au travail et le stress des employés. Gloria Mark, chercheuse à l'université de Californie à Irvine, a constaté que les travailleurs sont interrompus en moyenne toutes les trois minutes. Il faut en moyenne 23 minutes aux travailleurs pour reprendre leurs tâches initiales après une brève interruption. Les chercheurs ont découvert que les travailleurs pouvaient apprendre à compenser les interruptions en travaillant plus rapidement entre les événements. L'augmentation de la vitesse de travail a conduit les travailleurs à être plus stressés, plus frustrés, à travailler plus dur et à ressentir moins de pression. La science des interruptions permet de comprendre pourquoi le multitâche est si inefficace. Même si les gens pensent qu'ils travaillent simultanément sur plusieurs tâches, ils passent en fait constamment de l'une à l'autre, un processus appelé commutation rapide. Chaque fois qu'un employé change de tâche, il s'agit d'une interruption. Ces interruptions peuvent entraîner des baisses de productivité allant jusqu'à 40 % pour les multitâches et une baisse de 10 % de l'intelligence.