Horloge de 10 000 ans

Une horloge de 10 000 ans, une pièce d'horlogerie à long terme qui fait tic-tac une fois par an pendant 10 000 ans, est précise et fiable. Ce garde-temps est également appelé l'horloge du Long Now et se trouve dans la chaîne de montagnes Sierra Diablo, dans l'ouest du Texas. Il comporte à la fois une aiguille de siècle qui bouge une fois tous les 100 ans et une horloge qui sonne à la fin de chaque millénaire. Le 31 décembre 1999 a eu lieu le premier prototype fonctionnel. Cette horloge affichait le passage de 1999 à 2000 et sonnait deux fois. Bien que cette conception ne nécessite pas de source d'énergie, elle doit être "remontée" en soulevant un poids. Comme elle a été conçue pour nécessiter un entretien humain occasionnel, cela n'a pas été considéré comme un obstacle majeur au fonctionnement à long terme. L'horloge exploite également les changements de température dans son emplacement en montagne pour créer de l'énergie, ce qui lui permet de garder la trace du temps pendant de longues périodes sans être remontée. Le soleil se synchronise avec l'horloge pour maintenir la précision. L'horloge a été conçue selon des principes de conception favorisant la longévité, la maintenabilité, la transparence, l'évolutivité et l'extensibilité. Un boîtier transparent permet d'observer toutes les fonctions mécaniques pendant l'utilisation. La conception ouverte facilite la compréhension du dispositif et améliore ainsi la facilité d'entretien. La facilité d'entretien a également été améliorée par des matériaux simples et peu coûteux et par les exigences technologiques peu élevées des outils de l'âge du bronze. Des outils peu coûteux ont également permis d'éviter que les pièces ne soient pillées. Comme l'horloge n'affiche pas les dates ou les heures, elle n'est pas compatible avec les montres actuelles qui mesurent par incréments plus petits. C'est Danny Hillis qui en a conçu le design en 1986. Le PDG d'Amazon, Jeff Bezos, a lancé un prototype à 42 millions de dollars. L'horloge, qui est à la fois une prouesse d'ingénierie et un outil de mesure du temps, appartient à la fondation Long Now. Cette fondation soutient des projets à long terme comme le projet Rosetta, qui vise à conserver les langues du monde. L'horloge a été installée en février 2018.