E-bomb (bombe électromagnétique)

Une e-bombe (bombe électromagnétique) est une arme qui utilise un champ électromagnétique intense pour créer une brève impulsion d'énergie qui affecte les circuits électroniques sans nuire aux humains ou aux bâtiments. À faible niveau, l'impulsion désactive temporairement les systèmes électroniques ; les niveaux moyens corrompent les données informatiques. Les niveaux très élevés détruisent complètement les circuits électroniques, désactivant ainsi tout type de machine utilisant l'électricité, y compris les ordinateurs, les radios et les systèmes d'allumage des véhicules. Bien qu'elle ne soit pas directement mortelle, une bombe électronique dévasterait toute cible qui dépend de l'électricité : une catégorie qui englobe toute cible militaire potentielle ainsi que la plupart des zones civiles du monde. CBS News a rapporté que les États-Unis ont utilisé une bombe électronique expérimentale pour perturber la diffusion de propagande en Irak le 24 mars 2003. La majorité des recherches sur les bombes électroniques aux États-Unis ont eu lieu à la base aérienne de Kirtland, au Laboratoire de recherche de l'armée de l'air du Nouveau-Mexique. Là, les chercheurs explorent les micro-ondes à haute puissance (HPM) et ont effectué de nombreux tests. Bien que les dispositifs eux-mêmes puissent être relativement simples à fabriquer (Popular Mechanics a illustré une conception simple en septembre 2001), leur utilisation pose un certain nombre de problèmes. Pour créer une bombe électronique efficace, les développeurs doivent non seulement générer une impulsion d'énergie extrêmement puissante, mais aussi trouver un moyen de contrôler à la fois l'énergie - qui peut se comporter de manière imprévisible - et la chaleur générée comme sous-produit. La portée des bombes E non nucléaires est également limitée. Selon les spéculations de la plupart des analystes de la défense, les dispositifs en cours de développement sont susceptibles d'affecter une zone de quelques centaines de mètres seulement. Le concept de la bombe électronique est né de la recherche sur l'armement nucléaire dans les années 1950. Lorsque l'armée américaine a testé des bombes à hydrogène au-dessus de l'océan Pacifique, des lampadaires ont été éteints à des centaines de kilomètres et des équipements radio ont été affectés jusqu'en Australie. Ces effets n'étaient qu'accessoires à l'époque, mais les chercheurs cherchent aujourd'hui un moyen de concentrer cette énergie.