Le pourcentage d'occurrences d'un mot-clé sur une page est appelé la densité de mots-clés. Il s'agit du rapport entre le nombre total de mots de la page et ses mots clés. La densité de mots clés était autrefois un facteur clé pour déterminer le classement d'une page dans les moteurs de recherche. Plus un mot clé apparaissait souvent dans le contenu, plus la page était bien classée. Une densité élevée de mots clés était le signe qu'un site Web serait mieux classé dans les résultats de recherche pour un mot clé. On partait du principe que si un mot clé apparaissait plus souvent sur une page donnée, cette page était plus susceptible d'être pertinente par rapport à la recherche de l'utilisateur et d'avoir un contenu plus pertinent. Suivant cette logique, une telle page devrait naturellement être mieux classée et apparaître plus haut sur une page de résultats de moteur de recherche (SERP), afin que les utilisateurs la trouvent plus facilement. L'hypothèse de la pertinence n'était vraie que si la page était bien écrite et optimisée pour la qualité et la lisibilité. Cette technique de classement des pages était souvent exploitée par le bourrage de mots clés. Le bourrage de mots clés consiste à utiliser trop de mots clés dans le contenu pour en dégrader la qualité. Actuellement, les moteurs de recherche abaissent le classement des pages qui tentent d'exploiter le bourrage de mots-clés. L'optimisation des moteurs de recherche (SEO) exige que la prévalence d'un mot clé soit prise en compte. En effet, les moteurs de recherche utilisent une analyse plus poussée pour classer les pages. Des efforts considérables sont déployés pour empêcher le contenu non valide d'apparaître en bonne place dans les résultats de recherche. Un site peut être considéré comme peu scrupuleux en raison du bourrage de mots clés ou de la mauvaise qualité de l'écriture qu'il génère. Un tel site peut être considéré comme un mauvais voisin par un moteur de recherche. Il est préférable de créer un contenu que les utilisateurs trouveront utile et approprié, en utilisant uniquement des mots-clés pertinents.
SEO est plus efficace lorsqu'il y a un minimum de un à trois pour cent de densité de mots-clés. Vous pouvez vérifier la densité des mots clés en divisant le nombre de fois où un mot clé apparaît sur une page par le nombre total de mots de la page, puis en multipliant par 100. Les expressions de mots clés doivent être traitées comme un seul mot pour le calcul. Des outils de vérification de la densité des mots-clés sont également disponibles.