Condensateur (capacité)

Les condensateurs sont des composants électroniques passifs qui stockent l'énergie sous forme de champ électrostatique. Un condensateur est constitué de deux plaques diélectriques qui sont séparées par une substance isolante appelée le diélectrique. La capacité peut être directement liée à la surface des plaques et inversement proportionnelle à la séparation entre les plaques. La constante diélectrique de toute substance qui sépare les plaques affecte également la capacité. L'unité standard de la capacité est le farad, en abrégé. Il s'agit d'une grande unité ; les unités plus courantes sont le microfarad, abrégé en uF (1 uF =10-6F) et le picofarad, abrégé en pF (1 pF = 10-12 F). Les condensateurs peuvent être fabriqués sur des puces de circuits intégrés. Ils sont couramment utilisés en conjonction avec les transistors dans les mémoires dynamiques à accès aléatoire (DRAM). Les condensateurs aident à maintenir le contenu de la mémoire. En raison de leur taille physique minuscule, ces composants ont une faible capacité. Ils doivent être rechargés des milliers de fois par seconde, sinon la DRAM perd ses données. De gros condensateurs sont utilisés dans l'alimentation électrique des équipements électroniques, tels que les ordinateurs et les périphériques. Dans ces systèmes, les condensateurs lissent le courant alternatif redressé, fournissant un courant continu pur, semblable à celui d'une batterie.