Charge sans fil RF (récolte d’énergie RF)

On appelle charge sans fil RF une antenne intégrée dans un appareil électronique qui peut recevoir des radiofréquences de faible niveau provenant de sources extérieures pour les convertir en courant continu (CC). La tension que l'antenne capte par voie aérienne est ensuite utilisée pour alimenter un appareil électronique ou recharger ses batteries. La recharge sans fil RF est bien adaptée à l'alimentation de capteurs et d'autres dispositifs électroniques qui fonctionnent avec de très petites piles ou utilisent très peu de courant continu. Le concept de transmission d'énergie sans fil a été proposé à l'origine par Nikola Tesla, un ingénieur électricien et inventeur serbo-américain qui a vécu au début du siècle dernier. Tesla était également un pionnier du développement et de la promotion du courant alternatif (CA) et un inventeur qui envisageait un monde où des tours réparties sur toute la planète pourraient utiliser l'électromagnétisme pour la transmission sans fil d'électricité et d'informations. Jusqu'à récemment, les tentatives de concrétisation de la vision de Tesla se limitaient à des méthodes utilisant la résonance à couplage étroit ou à couplage lâche pour transférer l'énergie. L'induction et la résonance, qui exploitent la puissance des champs magnétiques, exigent que l'émetteur et le récepteur soient respectivement en contact direct ou étroit. Les coussins de chargement des smartphones et les supports de chargement des tablettes sont des exemples d'utilisations commerciales de ce type de chargement sans fil. En revanche, la recharge sans fil RF exploite la puissance des ondes du spectre radioélectrique pour transférer l'énergie et créer une zone de recharge très similaire à un point d'accès Wi-Fi. Les bobines Tesla ne sont plus nécessaires, ce qui permet d'intégrer la recharge sans fil RF dans des facteurs de forme beaucoup plus petits qu'avec la recharge par induction. Deux sociétés sont actuellement certifiées par la Commission fédérale des communications des États-Unis pour commercialiser la recharge sans fil RF. Le Powercast est autorisé à fournir une recharge sans fil à longue portée en utilisant la bande des équipements industriels, scientifiques et médicaux de 915 MHz. Cela permet la diffusion d'énergie RF à partir de tous les appareils compatibles se trouvant à portée. Energous Corp a été autorisé à fabriquer un chargeur sans fil permettant de recharger des appareils situés à moins d'un mètre les uns des autres.