Xérographie (électrophotographie)

L'électrophotographie est également appelée xérographie et c'est une méthode d'impression ou de copie qui utilise des charges électrostatiques. La xérographie est la méthode dominante de reproduction des images, d'impression des données informatiques et d'utilisation des photocopieurs. Elle est disponible dans les imprimantes laser, les photocopieurs et les télécopieurs. Le terme dérive des mots grecs xeros , qui signifie sec, et graphos , qui signifie écriture. La xérographie a été inventée à la fin des années 1930 par un avocat américain spécialisé dans les brevets, Chester Carlson. Au début, les ingénieurs ont considéré l'idée comme inutile et plusieurs années se sont écoulées avant que le potentiel de l'invention ne soit apprécié par l'industrie. RCA, IBM, General Electric et Kodak sont quelques-unes des entreprises qui ont refusé Carlson au cours de ces années. Le Battelle Memorial Institute, une organisation à but non lucratif, a investi dans les recherches de Carlson et a fini par signer un accord de licence avec une société appelée Haloid. Battelle, Haloid et d'autres ont collaboré aux recherches. La technique a été démontrée en 1948. Xerox a été fondée plus tard par Haloid. La xérographie originale permettait uniquement de reproduire ou d'imprimer des images en niveaux de gris. La capacité d'imprimer et de reproduire des images en couleur a été développée par la suite. Les imprimantes laser couleur et les imprimantes en niveaux de gris haut de gamme sont capables de produire des copies papier d'aspect presque identique à celles produites par les imprimantes offset. La xérographie pourrait éventuellement supplanter l'impression traditionnelle pour la production de livres et de magazines.