VXLAN (Virtual Extensible LAN)

Virtual Extensible LAN (VXLAN) est un protocole d'encapsulation proposé pour exécuter un réseau superposé sur l'infrastructure de couche 3 existante. Un réseau superposé est un réseau virtuel construit sur les technologies des couches 2 et 3 des réseaux existants pour prendre en charge les architectures informatiques élastiques. VXLAN permettra aux ingénieurs réseau de faire évoluer plus facilement un environnement de cloud computing tout en isolant logiquement les applications et les locataires du cloud. Une architecture de cloud computing est, par définition, multi-tenant ; chaque locataire a besoin de son propre réseau logique qui, à son tour, nécessite sa propre identification de réseau (ID de réseau). Traditionnellement, les ingénieurs réseau utilisent des réseaux locaux virtuels ou VLAN pour isoler les locataires et les applications dans un environnement de cloud computing. Toutefois, les spécifications des VLAN limitent le nombre d'identifiants réseau pouvant être attribués à un moment donné à 4 096, ce qui n'est pas suffisant pour répondre aux besoins d'un grand environnement de cloud computing. L'objectif principal de VXLAN est d'étendre l'espace d'adressage du réseau local virtuel (VLAN), en ajoutant une identification de segment de 24 bits et en augmentant le nombre d'identifiants disponibles jusqu'à 16 millions. L'ID de segment VXLAN dans chaque trame différencie les réseaux logiques individuels, de sorte que des millions de réseaux VXLAN isolés de la couche 2 peuvent coexister sur une infrastructure commune de la couche 3. Seules les machines virtuelles (VM), au sein des mêmes réseaux logiques, peuvent communiquer entre elles comme avec les VLAN.

VXLAN, s'il est approuvé par les ingénieurs réseau, peut leur permettre de déplacer des machines virtuelles sur de longues distances. Il joue également un rôle important dans le réseau défini par logiciel (SDN), qui permet aux contrôleurs ou aux serveurs d'indiquer aux commutateurs réseau où ils doivent envoyer les paquets. Dans un réseau conventionnel, chaque commutateur possède un logiciel propriétaire qui lui indique ce qu'il doit faire. Les réseaux définis par logiciel permettent de centraliser les décisions relatives au déplacement des paquets et de programmer le flux de trafic indépendamment des commutateurs et des autres équipements du centre de données. Pour mettre en œuvre le SDN à l'aide de VXLAN, les administrateurs peuvent utiliser le matériel et les logiciels existants, une caractéristique qui rend cette technologie financièrement intéressante.