Le volt est l'unité internationale standard (SI) de potentiel électrique ou de puissance électromotrice. Elle peut être symbolisée par V. Un potentiel d'un volt apparaît aux bornes d'une résistance d'un ohm lorsqu'un courant d'un ampère circule dans cette résistance. Ramené aux unités de base du SI, 1 V = 1 kg fois m2 fois s-3 fois A-1 (kilogramme mètre carré par seconde cubé par ampère). La tension
peut être exprimée en tant que valeur moyenne sur un intervalle de temps donné, en tant que valeur instantanée à un moment précis dans le temps, ou en tant que valeur effective ou valeur efficace (rms). La polarité des tensions moyennes et instantanées est attribuée à une valeur négative (+) ou positive (+) par rapport à un potentiel de référence (zéro, terre). La valeur efficace est une quantité indéterminée qui peut être représentée par un nombre réel. Une source constante de potentiel électrique continu (par exemple, à partir d'une pile électrochimique alcaline ou zinc-carbone) est d'environ +1,5V. Les tensions instantanées et moyennes sont comprises entre environ -165V et +165V. Toutefois, la valeur efficace nominale est de 117 V. Les tensions sont parfois exprimées en unités représentant des multiples de puissance de 10 ou des fractions d'un volt. Un kilovolt (symbolisé par kV) est égal à mille volts (1 kV = 103 V). Un mégavolt (symbolisé par MV) est égal à un million de volts (1 MV = 106 V). Un millivolt (symbolisé par mV) est égal à un millième de volt (1 mV = 10-3 V). Un microvolt (symbolisé par uV) est égal à un millionième de volt (1 uV = 10-6 V).
Voir Loi d'Ohm et multiplicateurs de préfixe. Voir également le système d'unités du Standard International (SI). Et tension.