L'unobtainium est un terme utilisé pour désigner un matériau inaccessible. Ce matériau peut être cher ou rare. Une observation courante au sujet de l'unobtainium est qu'il répond parfaitement à toutes les exigences, à l'exception de ne pas exister réellement. Unobtainium est basé sur unobtainable, en substituant le suffixe ium couramment utilisé pour les éléments chimiques. Les ingénieurs et les concepteurs décrivant les qualités spéciales requises dans un matériau pour un produit ou une application donnés, par exemple, peuvent dire que le matériau dont ils ont besoin est l'unobtainium. Les propriétés exactes de l'unobtainium dépendent de l'application. Par exemple, en tant que matériau pour fabriquer un écran de tablette ou de smartphone, il est très léger et transparent. Il peut également être résistant aux rayures, incassable, inaltérable et sensible au toucher. En tant que supraconducteur, l'unobtainium peut conduire le courant électrique avec une résistance pratiquement nulle à des températures supérieures au point de congélation, contrairement aux supraconducteurs existants, qui ne le peuvent pas. Les pièces des anciens systèmes se désignent souvent elles-mêmes par le terme "unobtainium" dans un contexte matériel. L'origine exacte de ce terme est inconnue, mais les ingénieurs parlent d'unobtanium depuis au moins les années 1950. Les ingénieurs aérospatiaux ont utilisé l'unobtainium pour désigner le titane au cours du développement d'un avion espion dans l'usine clandestine Lockheed de Clarence "Kelly" Johnson. L'unobtainium, qui a également été utilisé dans le processus de production d'Avatar, a été utilisé plus récemment. Un terme similaire, unaffordium, est parfois utilisé lorsque le coût est le facteur qui rend quelque chose inaccessible. Par exemple, un cycliste pourrait prétendre que les roues en titane fabriquées en unaffordium sont les meilleures. Le terme veryrarium est parfois utilisé lorsque la rareté est le facteur prohibitif.
Today I Found Out explique unobtainium :