La théorie des supercordes, également connue sous le nom de théorie des cordes ou "théorie des cordes", est souvent appelée théorie du tout (TOE). C'est une théorie unificatrice de la physique qui réconcilie la théorie quantique avec la théorie de la relativité afin de comprendre la nature de toutes les forces et de la matière. Selon la théorie des cordes, au niveau le plus microscopique, tout dans l'univers est constitué de boucles de cordes vibrantes, et les différences apparentes entre les particules peuvent être attribuées à des variations de vibration. Une force, comme le rayonnement, peut également être décomposée en éléments, comme un objet, ou une pomme. Ensuite, les électrons et les quarks peuvent être utilisés pour décomposer davantage les objets en cordes vibrantes plus petites.
La théorie quantique explique la nature et le comportement de l'énergie et de la matière à l'échelle microscopique, tandis que la théorie de la relativité l'explique à l'échelle macroscopique. Elles constituent le fondement de la physique moderne. Cependant, les parties intégrantes des deux théories s'opposent d'une manière qui n'est pas facile à résoudre. Alors que les théories sont parfaitement indépendantes, les équations qui les combinent ne fonctionnent pas. Einstein lui-même, peu convaincu que la nature exigerait des modes de comportement entièrement différents pour des phénomènes d'échelle différente, a passé trente ans à chercher ce qu'il appelait la théorie du champ unifié. La théorie des supercordes a été mise en avant dans les années 1980, lorsque Michael Green, du Queen Mary College, et John Schwarz, de l'Institut de technologie de Californie, ont démontré qu'elle pouvait être la théorie unifiée qu'Einstein recherchait : une théorie qui pourrait être utilisée pour décrire la gravité ainsi que les forces électromagnétiques. S'il est prouvé que la théorie des cordes est vraie, elle permettra probablement aux ingénieurs en informatique d'utiliser l'espace et le temps pour produire des codes correcteurs d'erreurs quantiques efficaces, ce qui constitue un aspect important de l'informatique quantique. Selon la théorie des cordes : Les variations des vibrations des cordes sont à l'origine de toutes les forces et particules présentes dans la nature. Par exemple, on dit que la gravité découle de la vibration la plus basse d'une corde fermée. Il existe dix dimensions dans le monde naturel (neuf dimensions spatiales plus le temps), au lieu des quatre de la science classique (les trois dimensions spatiales plus le temps). Si les six dimensions supplémentaires passent largement inaperçues, c'est parce qu'elles sont considérées comme compactes ou enroulées. La relativité générale ne fonctionne pas au-dessous du niveau subatomique car elle inclut une équation pour les particules ponctuelles. L'équation peut être modifiée pour incorporer une représentation pour des boucles de cordes à la place. Les cordes peuvent en fait être des membranes.