La force électromotrice est également connue sous le nom de tension. C'est une expression quantifiable de la différence de charge potentielle entre deux points dans un champ électrique. Plus la tension est élevée, plus le flux de courant électrique est important. Il s'agit de la quantité de porteurs de charge traversant un milieu électrique (ou milieu conducteur) à une certaine résistance. Le symbole de la tension est la lettre E ou V en majuscule et en italique. Pour une résistance donnée au flux, un volt peut faire passer un coulomb (6,24 x 1018) de porteurs de charge dans un milieu conducteur. On peut avoir une tension alternative ou une tension continue. Une tension continue conserve la même polarité à tout moment. Dans une tension alternative, la polarité s'inverse périodiquement. La fréquence est le nombre de cycles par seconde. Elle est exprimée en hertz, mégahertz ou gigahertz. Un exemple de tension continue est la différence de potentiel entre les bornes d'une cellule électrochimique. Une tension alternative est présente entre les bornes d'une prise de courant commune. Un champ électrostatique est créé lorsqu'une tension augmente, même si aucun porteur de charge ne se déplace (c'est-à-dire qu'aucun courant ne circule). Lorsque la tension augmente entre deux points séparés par une distance spécifique, le champ électrostatique devient plus intense. La densité du flux électrostatique diminue lorsque la distance entre des points ayant une tension similaire augmente.
Vous pouvez également consulter la loi d'Ohm pour les circuits en courant continu et la résistance du courant.