Table d’allocation de fichiers (FAT)

Vous pouvez également voir le gros Mac et l'onglet Allocation de fichiers virtuels.

Une table d'allocation de fichiers (FAT) est une table qu'un système d'exploitation maintient sur un disque dur et qui fournit une carte des clusters (les unités de base de stockage logique sur un disque dur) dans lesquels un fichier a été stocké. Lorsque vous écrivez un nouveau fichier sur un disque dur, le fichier est stocké dans un ou plusieurs clusters qui ne sont pas nécessairement les uns à côté des autres ; ils peuvent être assez dispersés sur le disque. Une taille typique de cluster est de 2 048 octets, 4 096 octets ou 8 192 octets. Pour chaque nouveau fichier, le système d'exploitation crée une entrée FAT qui indique où se trouve chaque cluster et dans quel ordre il se trouve. Le système d'exploitation reconstruit un fichier et le place là où il est nécessaire. Si vous avez une longue page Web à afficher, il se peut qu'il y ait plus d'un cluster de ce fichier sur votre disque dur. Avant Windows 95 OSR2 OEM Release 2, les entrées des tables d'allocation de fichiers de DOS et de Windows étaient longues de 16 bits. Cela limitait la taille du disque dur à 128 mégaoctets. Il est possible de prendre en charge jusqu'à 512 mégaoctets en supposant une taille de cluster de 8 192, mais au prix d'une utilisation inefficace des clusters. DOS 5.0 ou plus récent prend en charge les disques durs jusqu'à 2 gigaoctets. Il permet également l'utilisation de FAT distinctes pour prendre en charge jusqu'à 4 partitions. Avec la prise en charge de l'entrée FAT 32 bits (FAT32) dans Windows 95 OSR2, la plus grande taille de disque dur pouvant être prise en charge est de deux téraoctets ! Toutefois, les utilisateurs d'ordinateurs personnels sont plus susceptibles de tirer parti de la FAT32 avec des disques de 5 ou 10 gigaoctets.