La supraconductivité est la capacité de certains matériaux à conduire un courant électrique avec une résistance pratiquement nulle. Cette capacité produit des effets intéressants et potentiellement utiles. Pour qu'un matériau se comporte comme un supraconducteur, de basses températures sont nécessaires.
La supraconductivité a été observée pour la première fois en 1911 par H. K. Onnes, un physicien néerlandais. H. K. Onnes, un physicien néerlandais, a mené son expérience avec du mercure élémentaire à 4° Kelvin (environ 452° Fahrenheit), ce qui équivaut à la température de l'hélium liquide. Depuis lors, certaines substances ont été rendues supraconductrices à des températures plus élevées, mais l'idéal - un matériau supraconducteur à température ambiante - reste difficile à atteindre. Les supraconducteurs ont été utilisés ou suggérés pour un large éventail d'applications. Citons par exemple les trains à lévitation magnétique à grande vitesse, les équipements d'imagerie par résonance magnétique (IRM), les puces d'ordinateur à très grande vitesse, les puces de mémoire numérique à haute capacité, les systèmes de stockage d'énergie alternative, les filtres de radiofréquence (RF), les amplificateurs de radiofréquence, les détecteurs sensibles à la lumière visible et à l'infrarouge, les antennes de transmission sans fil miniaturisées, les systèmes de détection des sous-marins et des mines sous-marines et les gyroscopes pour les satellites en orbite terrestre. Les supraconducteurs sont utilisés dans la jonction Josephson et les dispositifs d'interférence quantique supraconducteurs.