Suppresseur de surtension (parasurtenseur)

Voir aussi Alimentation sans coupure Un suppresseur de surtension (parfois appelé de manière optimiste "parasurtenseur") est un dispositif inséré dans la ligne d'alimentation en courant alternatif (CA) et/ou dans la ligne téléphonique pour éviter d'endommager les équipements électroniques par des "pics" de tension appelés transitoires. Ce type de dispositif peut également être appelé "suppresseur de transitoires". Un suppresseur de surtension typique est une petite boîte avec plusieurs prises de courant, un interrupteur et un cordon à trois fils à brancher sur une prise murale. Dans la plupart des pays où l'on utilise des appareils électroniques, la tension alternative effective est de 110 à 120 volts ; la tension de crête est de l'ordre de plus ou moins 160 à 170 volts à une fréquence de 60 hertz. Mais les transitoires, qui ont des causes diverses, atteignent couramment des niveaux de crête de plusieurs centaines de volts. Ces impulsions sont de courte durée, mesurées en microsecondes (unités de 10 -6 seconde), mais dans ce laps de temps, elles peuvent provoquer un dysfonctionnement du matériel. Le pire type de transitoire se produit lorsque la foudre tombe à proximité (il n'est pas nécessaire qu'une ligne électrique soit directement touchée). Un tel "pic" peut atteindre des milliers de volts et causer des dommages permanents aux équipements. Les suppresseurs de surtension empêchent la tension alternative de pointe de dépasser un seuil, par exemple +/- 200 volts. Ceci est réalisé par des dispositifs à semi-conducteurs. Pour les impulsions transitoires dépassant le seuil, la ligne électrique est court-circuitée vers une masse électrique. Le courant normal de 60 Hz circule sans être affecté. Une alimentation en courant alternatif à 3 fils est nécessaire pour que la suppression fonctionne. Les adaptateurs "tricheurs", qui permettent d'utiliser des appareils à 3 fils avec des prises ou des rallonges à 2 fils, annulent la connexion à la terre et rendent la plupart des parasurtenseurs inefficaces. Il est recommandé d'utiliser des parasurtenseurs avec tout matériel électronique et informatique à semi-conducteurs. Cela inclut les périphériques tels que les imprimantes et les écrans, ainsi que les lecteurs externes et les disques durs. Cependant, il ne faut jamais compter sur le suppresseur pour se protéger des transitoires induits par la foudre. La procédure la plus sûre, aussi incommode soit-elle, consiste à s'assurer que tout le matériel sensible est branché sur le boîtier du suppresseur et à débrancher le cordon d'alimentation principal du suppresseur lorsque l'équipement n'est pas utilisé si vous vivez dans une zone sujette aux orages.