Starlink, une initiative de SpaceX qui vise à établir un réseau mondial à large bande utilisant des satellites en orbite basse (LEO), fait partie de l'initiative SpaceX. SpaceX, plus connue sous le nom de Space Exploration Technologies Corporation, est une société privée de fusées et d'engins spatiaux fondée en 2002 par Elon Musk. Selon les communiqués de presse, l'objectif de Starlink est de créer un réseau à faible latence dans l'espace qui facilitera l'informatique périphérique sur terre. À l'heure actuelle, la connexion numérique la plus rapide entre Londres et New York est généralement d'environ 76 millisecondes (ms). Starlink, une fois achevé, devrait offrir une latence d'environ 46 ms. Le défi de créer un réseau mondial dans l'espace n'est pas mince, d'autant plus que la faible latence sera une exigence importante. La solution proposée par SpaceX est grandiose et à la hauteur de la tâche : une constellation de près de 42 000 satellites de la taille d'une tablette tournant autour du globe en orbite basse. Les petits cubesats, en orbite basse autour de la terre, assureront une couverture réseau étroite et une faible latence. Comment fonctionnera Starlink ? En 2020, l'entreprise prévoit de lancer 60 satellites toutes les deux semaines et le réseau démarrera après que plusieurs centaines d'entre eux seront dans l'espace. Pour permettre la communication de satellite à satellite, chaque unité disposera de cinq lasers, quatre pouvant être engagés à la fois. Ces lasers peuvent être utilisés dans le vide pour fournir des vitesses de connexion supérieures à celles de la fibre optique. Les lasers sont 47 % plus rapides que les fibres optiques en raison de l'indice de réfraction du verre, qui ralentit de 47 % le déplacement de la lumière à travers elles.
Regardez une vidéo d'introduction à Starlink :
SpaceX prévoit que Starlink pourrait rapporter de 30 à 50 milliards de dollars par an. La rentabilité de Starlink sera probablement due en partie à la demande de connexions de commerce électronique à faible latence à travers les océans Atlantique et Pacifique. Les secteurs du commerce financier devraient investir massivement dans les constellations de satellites LEO comme ils l'ont fait pour la fibre optique sous-marine.