Le sexting désigne la pratique consistant à échanger des images ou des messages sexuellement explicites entre deux téléphones portables. De nombreux États font de l'envoi et de la réception de photos dénudées de personnes mineures un crime. Cela peut conduire à la prison et à une peine pouvant aller jusqu'à 20 ans d'emprisonnement. La question juridique est moins tranchée lorsque les messages de sexting ne sont envoyés que d'un jeune à un autre. Toutefois, dans certains pays, dont les États-Unis, des adolescents ayant échangé de tels messages ont été accusés de transmission ou de possession de pornographie enfantine.
Le Sunday Telegraph Magazine a introduit le terme "sexting" en 2005. Ce mot est un portmanteau (une abréviation qui combine deux mots et leurs significations) créé à partir de "sexe" et "texting".
La National Campaign to Prevent Teen Pregnancy and Unplanned Pregnancy a mené une enquête en 2009 auprès de 1 300 adolescents (âgés de 13 à 19 ans) et jeunes adultes (âgés de 20 à 26 ans) pour constater que 59 % et 39 % d'entre eux avaient envoyé des messages sexuellement suggestifs en ligne et par SMS. Une enquête a révélé que 28 % des adolescents et 38 % des jeunes adultes avaient envoyé des photos dénudées. Un certain nombre de fournisseurs proposent des produits et services destinés à décourager les sextos. Parental Solutions a lancé Mobile Media Guard, une application pour smartphone qui permet aux parents de voir toutes les images que leurs enfants ont envoyées ou reçues. L'entreprise conserve un enregistrement en temps réel de ces images sur un site web sécurisé.