Scam-baiting

La pratique du scam-baiting consiste à feindre l'intérêt et à attirer l'attention de la victime de l'escroquerie. Les escrocs se font passer pour des imbéciles dans le but de faire perdre du temps et/ou de l'argent à leurs victimes et de les exposer au ridicule. Les escrocs peuvent impliquer les victimes dans une longue correspondance ou les encourager à voyager pour obtenir un paiement.

Un nombre surprenant de destinataires d'e-mails deviennent la proie des escrocs. Le message "Nigerian Advance Fee" est une arnaque courante. Il demande une avance de frais pour permettre à l'expéditeur d'avoir accès à une somme d'argent importante qu'il pourra partager avec le destinataire. Selon un article du Guardian de décembre 2002, ces fraudes génèrent plus d'un million de livres sterling (1,5 million de dollars américains) par an auprès de victimes vivant en Grande-Bretagne ou aux États-Unis. Le scam-baiting est un sujet populaire sur de nombreux sites Web. Les propriétaires d'un de ces sites (à l'adresse www.geocities.com/a_kerenx/), qui se désignent parfois sous le nom d'Alexandre Kerensky, expliquent : "L'idée de base est d'être la plus grande nuisance pour l'escroc et de lui faire perdre le plus de temps possible, tout en s'amusant un peu !" Les propriétaires du site ont créé un compte hotmail et ont attendu de recevoir un message d'un fraudeur. Lorsqu'ils ont reçu un message concernant une "avance de frais nigériane", ils ont répondu comme s'ils étaient dupés. La correspondance a été longue, mais finalement infructueuse. Les propriétaires du site ont parfois demandé aux escrocs de les rencontrer devant une webcam publique et ont diffusé sur Internet des images des coupables pendant qu'ils attendaient en vain.