Satellite miniaturisé

Un satellite miniaturisé est un dispositif en orbite terrestre ayant une masse inférieure et des dimensions physiques plus petites qu'un satellite conventionnel, tel qu'un satellite géostationnaire. Ces dernières années, les satellites miniaturisés sont devenus plus courants. Ils sont bien adaptés pour être utilisés dans les réseaux de communication sans fil propriétaires, ainsi que pour l'observation scientifique, la collecte de données et le système de positionnement global (GPS). Les satellites miniaturisés sont souvent placés sur des orbites terrestres basses et sont lancés en groupes appelés "essaims". Dans ce type de système, chaque satellite fonctionne de manière similaire à un répéteur dans un système de communication cellulaire. Certains satellites miniatures peuvent être placés sur des orbites étendues (orbites elliptiques). Les satellites miniaturisés peuvent être classés en fonction de leur masse en kilogrammes (kg) ou de leur poids en livres (lb). Le microsatellite, ou microsat, pèse entre 10 et 500 kilogrammes. Il peut également peser de 22 à 1100 livres. Le nanosatellite ou nanosat pèse entre 1 et 10 kilogrammes (2,2 lb à 22 lb). Le picosatellite, ou picosat, pèse moins de 1 kg (2,2 lb). Les satellites miniatures présentent de nombreux avantages par rapport aux satellites traditionnels. Les coûts de fabrication sont moins élevés Facilité de production de masse Les coûts de lancement sont moins élevés Capacité à être lancés en groupe ou "piggyback" en même temps que des satellites plus grands Perte financière minimale en cas de défaillance Les limites des satellites miniaturisés par rapport aux satellites plus grands, en particulier lorsqu'ils sont placés en orbite terrestre basse, comprennent : Une durée de vie plus courte est courante Une capacité de transport de matériel réduite Une capacité de puissance de sortie d'émetteur plus faible Une désintégration orbitale plus rapide