Que ce soit pour la vidéo diffusée ou la vidéo en continu sur Internet, le rotoscoping est la projection en rotation d'une séquence d'images d'action généralement photographiées, de sorte que l'artiste puisse tracer à partir de l'image ou créer une image à y superposer. On peut l'assimiler à une "peinture sur film" efficace. Avant l'arrivée des ordinateurs, on utilisait un support d'animation, le rotoscope, pour projeter une séquence d'action sur une surface. Cela permettait de créer ou de tracer des cadres d'animation. Les images numériques peuvent être utilisées pour faire la même chose, ainsi que des logiciels spéciaux. Digital Magic et Elastic Reality sont deux des outils les plus efficaces pour le rotoscope. Le rotoscoping est fréquemment utilisé comme technique de combinaison (compositing) de personnages de dessins animés avec des décors réalistes dans les publicités télévisées et est également utilisé pour les effets spéciaux dans les longs métrages. Une texture de rotoscopie (parfois appelée "sequence map") consiste à utiliser une vidéo au sein d'une animation, un peu comme une animation dans une animation. Par exemple, dans une animation de dessin animé, le téléviseur pourrait montrer un programme contenant une autre animation. Ou encore, en arrière-plan d'une animation au premier plan, vous pourriez inclure des nuages qui changent lentement pendant l'animation au premier plan. La fréquence d'images de l'animation principale et de "l'animation dans l'animation" doit être la même.