Un rabbit hole, dans un sens métaphorique, est un chemin d'exploration long et sinueux avec de nombreuses connexions et ramifications. L'expression "terrier de lapin" est souvent utilisée pour décrire des activités en ligne. En raison de la grande utilité des hyperliens, le Web est essentiellement un terrier de lapin. La navigation sur le Web peut également être considérée comme une excursion facultative dans ce terrier de lapin. Parmi les exemples d'activités plus ciblées qui tendent à suivre ces chemins, citons l'analyse du Web, l'analyse des données et divers types de recherche. Les systèmes de réponse vocale interactive (RVI) et les appels au service d'assistance font partie des autres types de trous de lapin dans lesquels les gens s'engagent intentionnellement, même si c'est à contrecœur. Une personne peut tomber dans le terrier du lapin lorsqu'elle part avec un objectif mais qu'elle est détournée par de nombreux événements. Elle change alors de direction à plusieurs reprises et finit par se retrouver dans un endroit inattendu. Néanmoins, le chemin mène souvent à des découvertes fortuites. Selon le principe d'obliquité, une route sinueuse peut s'avérer plus productive qu'une route plus rectiligne.
Le terme "terrier de lapin" vient de l'ouvrage de Lewis Carroll "Alice's Adventures in Wonderland", dans lequel une jeune fille appelée Alice tombe dans un terrier de lapin, rencontre de nombreuses créatures étranges et vit de nombreuses expériences surréalistes.