Périgée

Lorsqu'un satellite suit une orbite non circulaire autour de la terre, la trajectoire du satellite est une ellipse avec le centre de la terre à un foyer. Ce satellite peut avoir une altitude ou une vitesse orbitale variable. Le point d'altitude le plus bas est appelé périgée. Le périgée désigne également la distance entre le centre du satellite et la Terre en miles ou en kilomètres. Le périgée est la distance entre la surface du satellite et le centre de la Terre. Toutefois, cette mesure est moins précise car la Terre n'est pas parfaitement sphérique. Cette différence s'élève à environ 4 000 miles (6400 km). Au périgée, un satellite se déplace plus rapidement qu'en tout autre point de son orbite. Un satellite proche ou au périgée se déplace à une vitesse impressionnante lorsqu'il est vu depuis la surface de la Terre. Le périgée, en termes de communications, est le pire moment pour atteindre un satellite. Bien que le satellite se déplace rapidement, sa proximité avec la terre signifie que le trajet du signal est très court. Il est également difficile de suivre un satellite s'il utilise une antenne directionnelle à une station terrestre. La position (azimut, élévation) de l'antenne doit être constamment ajustée. Un satellite géostationnaire présente un certain nombre d'avantages. Il suit une orbite circulaire, de sorte que sa vitesse orbitale reste constante. La synchronisation du satellite avec l'orbite terrestre permet aux antennes des stations terrestres d'être pointées à un endroit fixe dans le ciel. Aucun autre réglage n'est nécessaire. Comparer avec l'apogée