MP3 (MPEG-1 Audio Layer-3)

MP3 (MPEG-1 Audio Layer-3) est une technologie et un format standard permettant de compresser une séquence sonore dans un fichier de très petite taille (environ un douzième de la taille du fichier original) tout en préservant le niveau de qualité sonore original lors de la lecture. Vous pouvez télécharger des fichiers MP3 à partir de nombreux sites Web. De nombreux utilisateurs de Windows découvriront qu'un lecteur est intégré à leur système d'exploitation. Sinon, vous pouvez télécharger un lecteur à partir de l'un des nombreux sites MP3 populaires. Les fichiers MP3 peuvent être téléchargés et lus plutôt que des fichiers sonores en continu, que vous pouvez lier et écouter à l'aide de RealPlayer ou de produits similaires. Toutefois, le streaming MP3 est également possible. Il existe de nombreux lecteurs MP3, notamment Winamp (PC), iTunes (Mac) et mpeg123(UNIX). Pour créer un fichier MP3, vous utilisez un programme appelé ripper pour transférer une sélection d'un CD sur votre disque dur et un autre programme appelé encodeur pour convertir la sélection en fichier MP3. La plupart des gens, cependant, se contentent de télécharger des MP3 à partir de quelqu'un d'autre et de les écouter. L'audio numérique est généralement créé en prenant 16 échantillons de chiffres binaires par seconde du signal analogique. Comme ce signal est généralement réparti sur un spectre de 44,1 milliers de cycles par seconde (kHz), cela signifie qu'une seconde de son de qualité CD nécessite 1,4 million de bits de données. Grâce à leur connaissance de la façon dont les gens perçoivent réellement le son, les développeurs du MP3 ont conçu un algorithme de compression qui réduit les données relatives au son que la plupart des auditeurs ne peuvent pas percevoir. Le MP3 détient actuellement le titre d'algorithme le plus puissant parmi un certain nombre de normes de codage audio élaborées par le Motion Picture Experts Group (MPEG) et officiellement reconnues par l'Organisation internationale de normalisation. Il est facile de créer des fichiers MP3 en utilisant des CD, puis de les mettre sur des sites Web pour les télécharger. Les sociétés et les sites web qui font la promotion du MP3 sont souvent accusés d'encourager la violation des droits d'auteur. (Il est illégal de copier de la musique à partir d'un CD et de la redistribuer sans l'autorisation du titulaire du droit d'auteur). Les partisans du MP3 affirment que les producteurs de CD ont peur de toute forme de distribution hors CD. Bien qu'il existe plusieurs propositions sur la manière de décourager ce type de piratage, il n'existe actuellement aucune norme de distribution sécurisée et de gestion des droits d'auteur sur laquelle les éditeurs et les autres parties s'accordent. De nombreux sites Web font la promotion du MP3 à la fois comme un format audio de haute qualité et comme un moyen pour les auto-éditeurs d'accéder à un large public. Napster a été le premier à utiliser ce format, qui a gagné en popularité grâce au partage de fichiers. L'iTunes Music Store, une société d'Apple Computer, permet aux consommateurs de télécharger des MP3 légaux. Ils peuvent payer 0,99 $ par chanson ou 9,99 $ pour obtenir l'album entier.