1) Motif est un guide d'interface utilisateur graphique (GUI) et une boîte à outils de développement pour le système X Window. Il s'agit d'une ligne directrice et d'une boîte à outils de développement pour les interfaces graphiques utilisateur du système X Window. L'Open Software Foundation, qui fait maintenant partie de The Open Group, a développé Motif en 1989. Il correspond à la directive CUA (Common User Access) d'IBM, pour son OS/2 Presentation Manager. Il est également conforme aux directives de Microsoft Windows concernant les interfaces de programmation d'applications, notamment la bibliothèque de classes de la fondation Microsoft ( Microsoft Foundation Class Library) pour les objets d'interface utilisateur (souvent appelés widgets).
La boîte à outils Motif, également connue sous le nom de "Xm", assure la cohérence avec la directive Motif et est utilisée avec la boîte à outils X Intrinsics ("Xt"). Xt, à son tour, est construit à l'aide du plus bas niveau de programme d'application, la bibliothèque X ("Xlib"). Le guide de style Motif, qui décrit comment se conformer à la directive, est publié en tant que norme industrielle (IEEE 1295, à commander auprès de l'Institute of Electrical and Electronics Engineers). Motif constitue la base de l'interface graphique du Common Desktop Environment (CDE) de l'Open Group. 2) Motif est également le nom d'un objet de programme de Microsoft Windows pour une séquence sonore ou un motif musical (thème court ou son iconique). Les motifs sont également connus sous le nom de Microsoft Interactive Music Controls.