Mirage quantique

Le terme de mirage quantique désigne un phénomène qui pourrait permettre de transférer des données sans câblage électrique classique. Les phénomènes d'ondes électroniques peuvent produire des courants plus efficaces que le forçage de porteurs de charge à travers des conducteurs solides. Il s'agit d'une méthode qui serait impossible à l'échelle microscopique. Les recherches sont dirigées par les physiciens Hari Manoharan et Donald Eigler de l'installation IBM de San Jose.

Les propriétés ondulatoires sont communes à toutes les particules se déplaçant à grande vitesse. Elles ne sont pas souvent significatives au niveau quotidien. Mais dans les dimensions atomiques, où les distances se mesurent en nanomètres (nm), les particules en mouvement se comportent comme des ondes. C'est ce phénomène qui permet au microscope électronique de fonctionner. Ce phénomène est important pour les chercheurs en nanotechnologie, qui cherchent à exploiter les courants électriques dans des circuits trop petits pour être utilisés pour le câblage traditionnel. Le mirage quantique désigne un endroit où les ondes électroniques se concentrent de manière à se renforcer mutuellement. Il en résulte une zone chaude énergétique, semblable aux zones chaudes acoustiques observées dans les enceintes en béton, ou au foyer d'ondes électromagnétiques d'une antenne parabolique. L'enceinte peut être appelée un corral quantique dans le cas des ondes électroniques. Les mirages sont produits aux foyers par un Corral elliptique. Le corral quantique typique mesure environ 20 nm de long sur 10 nm de large. À titre de comparaison, la gamme des longueurs d'onde visibles est d'environ 390 nm (lumière violette) à 750 nm (lumière rouge). Un nanomètre est égal à 10-9 mètres, soit un millionième de pouce.