Micro-pile à combustible

Une micro-pile à combustible est une source d'énergie pour les appareils électroniques qui convertit l'énergie chimique en énergie électrique. Les piles à combustible fonctionnent en oxydant un combustible, tel que l'hydrogène ou l'alcool. Ces sources d'énergie, à grande échelle, ont été déployées dans les véhicules à moteur. La plupart de ces dispositifs utilisent de l'hydrogène. Récemment, des piles à combustible à échelle réduite ont été développées pour être utilisées dans des appareils tels que les caméras numériques, les radios portables et les ordinateurs portables. Ces appareils utilisent des combustibles autres que l'hydrogène, notamment le méthanol, une forme d'alcool. Les piles à combustible sont différentes des piles électrochimiques traditionnelles ou des batteries. Les deux technologies impliquent la conversion de l'énergie chimique potentielle en électricité. Alors qu'une batterie ou une pile classique utilise des réactions entre des métaux ou des électrolytes, dont les propriétés chimiques changent avec le temps, une pile à combustible consomme le combustible et ne laisse qu'une cartouche ou un réservoir. Un exemple courant de technologie électrochimique conventionnelle est la batterie automobile au plomb. Un autre exemple est la batterie lithium-ion. Vous pouvez recharger certaines batteries et piles conventionnelles en les connectant à une source de courant externe. D'autres batteries et piles doivent être jetées lorsque leur durée de vie est épuisée. Une pile à combustible, en revanche, se recharge simplement en remplissant son réservoir, ou en retirant la cartouche de combustible usagé et en la remplaçant par une nouvelle. Alors que le processus de recharge d'une pile ou d'une batterie classique peut prendre des heures, le remplacement d'une cartouche de combustible ne prend que quelques secondes. Avec l'amélioration de la technologie et la baisse des prix, le marché mondial des micropiles à combustible est appelé à se développer.