Memristor

Un memristor est un composant électrique qui limite ou régule le flux de courant électrique dans un circuit et se souvient de la quantité de charge qui l'a précédemment traversé. Les memristors sont importants car ils sont non volatiles, ce qui signifie qu'ils conservent la mémoire sans alimentation électrique. Le concept original des memristors, tel qu'il a été conçu en 1971 par le professeur Leon Chua de l'université de Californie à Berkeley, était un composant électrique non linéaire, passif, à deux bornes, qui reliait charge électrique et flux magnétique. La définition du memristor a été élargie pour englober toute forme de mémoire non volatile qui utilise la commutation de résistance. Cela augmente ou diminue le flux de courant dans une direction. Un memristor est souvent comparé à un tuyau imaginaire qui transporte de l'eau. Le tuyau se dilate dans une direction et laisse l'eau couler plus rapidement. Mais si l'eau coule dans l'autre sens, le diamètre du tuyau se contracte, ce qui ralentit l'écoulement. Le diamètre du tuyau ne changera pas si l'alimentation en eau est coupée. Pour poursuivre l'analogie, lorsque l'alimentation d'un memristor est coupée, le memristor conserve sa valeur de résistance. Cela signifie que si l'alimentation d'un ordinateur était coupée par un arrêt brutal, toutes les applications et tous les documents qui étaient ouverts avant l'arrêt seraient toujours présents à l'écran lorsque l'ordinateur redémarrerait. Les mémristors, qui sont considérés comme une sous-catégorie de la mémoire vive résistive, sont l'une des nombreuses technologies de stockage qui ont été prédites pour remplacer la mémoire flash. En 2008, des scientifiques de HP Labs ont créé le premier memristor. Depuis lors, de nombreux chercheurs de grandes entreprises informatiques ont étudié comment les memristors pourraient être utilisés pour fabriquer des ordinateurs plus petits et plus puissants. Ils ne nécessitent pas que les données soient déplacées entre le stockage volatile et non volatile. Si l'on parvenait à aplatir l'hiérarchie du stockage en remplaçant la DRAM et les disques durs par des memristors, il serait théoriquement possible de créer des ordinateurs analogiques capables d'effectuer des calculs sur les mêmes puces qui stockent les données. R. Stanley Williams explique le fonctionnement d'un memristor.