Le lit d'impression est la zone d'une imprimante 3D sur laquelle la tête d'impression applique les matériaux pour créer un objet imprimé en 3D. Pour réussir à imprimer des couches de filament, une imprimante 3D a besoin d'un lit plat et de niveau. Les supports d'impression standard d'origine peuvent être en plastique, en aluminium ou en verre. Un lit d'impression peut être recouvert d'un adhésif pour obtenir de meilleurs résultats. Il peut s'agir d'un produit commercial ou d'un adhésif fait maison, comme un bâton de colle ou de peinture bleue. Les deux principales propriétés de la surface du lit d'impression qui affectent de manière significative la qualité de l'impression 3D sont l'adhérence et, presque inversement, le relâchement de l'impression une fois refroidie. Il faut parfois du temps pour trouver la meilleure combinaison de supports et leur efficacité.
L'adhérence de la couche supérieure détermine la stabilité et la précision du reste. Si la couche inférieure bouge, cela affectera le placement des autres couches. On parle de gauchissement lorsqu'une partie de l'image imprimée se détache du lit. Cela se produit surtout si les différences de température sont importantes. Ce problème est évité par les lits chauffants, qui régulent la vitesse de refroidissement à une température constante. La libération de l'impression une fois refroidie est également importante pour garantir que l'impression peut être retirée du lit d'impression. Même si une seule partie colle, elle peut se casser et ruiner l'impression ou endommager le lit. L'objectif est de trouver un adhésif qui aide l'impression à coller et à rester en place sur le lit, mais qui n'est pas assez fort pour rendre le détachement de l'impression impossible.