L’effet Proteus

L'effet Proteus est la tendance à se sentir affecté par les représentations numériques telles que les avatars et les profils sur les sites de rencontre ou les médias sociaux. Le comportement des gens change en réponse à leurs avatars numériques. Un avatar inspiré du guerrier viking sera probablement plus courageux dans un jeu. L'effet peut également se faire sentir dans la vie réelle. Une étude de l'université de Stanford a révélé que les avatars de super-héros attribués aux joueurs lors de jeux immersifs en réalité virtuelle étaient moins susceptibles de les aider par la suite. D'autres études ont donné des résultats similaires dans divers autres contextes. Le potentiel thérapeutique de l'effet Protée est à l'étude, notamment pour sa capacité à modifier le comportement, à désensibiliser les phobies et à responsabiliser les individus.

Proteus, un dieu grec qui échappait à la capture et était connu dans la mythologie grecque comme "le dieu de l'insaisissable changement de mer", est parfois appelé Proteus. De Proteus nous vient l'adjectif protéiforme, qui signifie adaptable, polyvalent ou capable de prendre de nombreuses formes.