Lecteur de codes à barres (scanner de point de vente, lecteur de codes à barres, scanner de prix)

Les lecteurs de codes à barres, également connus sous le nom de scanners de prix ou de scanners de points de vente (POS), sont des appareils de saisie portables ou fixes qui capturent et interprètent les informations contenues dans les codes à barres. Un lecteur de codes-barres se compose d'un scanner, d'un décodeur (intégré ou externe) et d'un câble utilisé pour connecter le lecteur à un ordinateur. Un scanner de codes à barres ne fait que capturer le code à barres et le convertir en chiffres ou en lettres. Les données doivent ensuite être envoyées à l'ordinateur pour qu'un logiciel puisse leur donner un sens. Un port série, un port clavier ou un dispositif d'interface connu sous le nom de wedge peut connecter les lecteurs de codes à barres aux ordinateurs. Le lecteur de codes à barres utilise la lumière pour diriger un faisceau sur le code, puis mesure la lumière qui est renvoyée. Les codes-barres sombres réfléchissent plus de lumière que ceux qui sont séparés par des espaces blancs. Le scanner transforme l'énergie lumineuse en électricité, qui est ensuite convertie par le décodeur en données et envoyée à un ordinateur. Il existe cinq types de lecteurs de codes-barres de base : les crayons, les scanners à fente, les scanners à dispositif à couplage de charge (CCD), les scanners d'images et les scanners laser. Le stylo-baguette est le lecteur de codes-barres le plus simple. Il ne comporte aucune pièce mobile, est durable et abordable. Le stylo-baguette est un peu problématique car le code-barres doit rester en contact direct. Il doit être tenu à un angle et déplacé à une vitesse spécifique. Le scanner à fente est fixe, et l'article marqué d'un code à barres peut être tiré à la main dans la fente. Les scanners à fente sont généralement utilisés pour lire les codes à barres sur les cartes d'identification. Le scanner CCD est plus souvent utilisé dans la vente au détail car il a une plus grande portée de lecture que le stylo-baguette. Un scanner CCD a généralement une interface de type "pistolet" et doit être maintenu à moins d'un pouce du code à barres. Pour réduire les erreurs, plusieurs lectures du code-barres sont effectuées à chaque balayage. Le scanner CCD présente l'inconvénient de ne pas pouvoir lire les codes à barres plus larges que la face d'entrée. Un scanner d'image, également appelé lecteur à caméra, utilise une petite caméra vidéo pour capturer une image du code à barres, puis utilise des techniques sophistiquées de traitement d'image numérique pour décoder le code à barres. Le scanner peut lire les codes à barres à une distance de 3 à 9 pouces et est généralement moins cher qu'un scanner laser. Les scanners laser peuvent être portatifs ou stationnaires. Ils n'ont pas besoin d'être à proximité du code à barres pour effectuer leur travail. Il utilise un système de miroirs et de lentilles pour permettre au scanner de lire le code à barres quelle que soit son orientation, et peut facilement lire un code à barres jusqu'à 24 pouces de distance. Le scanner laser peut scanner jusqu'à 500 fois par seconde, ce qui réduit les risques d'erreur. Les scanners laser à longue portée peuvent lire les codes à barres jusqu'à une distance de 30 pieds.