La voiture de Léonard de Vinci

La voiture de Léonard de Vinci est un véhicule développé à partir des dessins de l'artiste/ingénieur/architecte de la Renaissance. La voiture a une forme de boîte et ressemble à un wagon. Elle a trois roues. Elle mesure cinq pieds sur six pouces. Le véhicule horloger est parfois appelé ainsi en raison de sa propulsion par ressort. Il a été conçu à l'origine par De Vinci comme une voiture robotisée capable de se déplacer de quelques mètres par seconde et de suivre un parcours prescrit. Bien qu'il n'y ait pas de fauteuil de conducteur, les plans prévoient également une colonne de direction alternative. Les dessins de Léonard, réalisés vers 1478, illustrent le premier concept connu d'un véhicule autopropulsé ainsi que le premier avec une direction programmable. Selon le professeur Carlo Pedretti, grand spécialiste de Léonard, l'inventeur avait probablement l'intention d'utiliser sa création pour faire sensation lors d'événements organisés à la cour royale. Léonard est peut-être plus connu comme le peintre de la Joconde, mais il était un inventeur prolifique. Il a notamment conçu les plans d'une bicyclette, d'un char d'assaut, d'un robot, d'un sous-marin et de plusieurs machines volantes différentes, dont un hélicoptère. Les plans du véhicule de Léonard ont été découverts en 1905 par Girolamo Calvi, universitaire italien et pionnier des études sur Léonard de Vinci. Calvi a appelé le projet "la Fiat de Léonard". Depuis lors, les chercheurs ont spéculé sur la mécanique de la voiture. En 1997, le professeur Pedretti a identifié des ressorts hélicoïdaux, cachés sous la voiture dans des tambours, comme étant son moyen de propulsion. Pedretti s'est associé à l'expert américain en robotique Mark Rosheim pour créer des modèles de sa voiture. En 2004, le musée de l'histoire et des sciences de Florence, en Italie, a organisé une exposition de trois modèles de la voiture de Léonard. L'exposition comprenait des copies des dessins originaux et une simulation interactive. De nombreux spectateurs commentent la ressemblance du véhicule avec le Spirit de la NASA, un vaisseau spatial martien.