ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers)

L'ICANN, Internet Corporation for Assigned Names and Numbers, est une organisation privée à but non lucratif qui s'occupe de l'attribution de l'espace des adresses IP et de l'affectation des paramètres des protocoles. Elle gère également les fonctions de gestion du système racine et d'autres services, auparavant assurés par l'IANA (Internet Assigned Numbers Authority). (ICANN se prononce généralement EYE-can, comme dans "Je peux au moins essayer de gérer l'Internet"). Les premiers membres du conseil d'administration de l'ICANN ont été choisis par feu le Dr Jonathon Postel, qui dirigeait l'IANA. L'IANA a été créée par un contrat américain. Ce contrat était la source de son autorité. Il a financé le réseau initial de recherche Advanced Research Projects Agency Network à partir duquel l'Internet s'est développé. La nécessité d'internationaliser la gouvernance de l'Internet (entre autres préoccupations) a conduit le gouvernement américain à recommander la création de l'ICANN en tant qu'entité mondiale indépendante des gouvernements pour gérer les systèmes et les protocoles qui assurent le fonctionnement de l'Internet. Le gouvernement américain cède essentiellement le contrôle d'Internet à l'ICANN, même si l'enregistrement des noms de domaine effectué par Network Solutions, Inc. continuera d'être sous contrat avec le gouvernement américain pendant une période limitée. Le conseil d'administration de l'ICANN est composé de dix-neuf administrateurs, neuf administrateurs At-Large, neuf administrateurs nommés par les organisations de soutien et neuf président/CEO. Les neuf administrateurs At-Large du conseil initial ont un mandat d'un an et seront remplacés par des administrateurs At-Large élus par une organisation de membres At-Large. Depuis ses débuts, l'ICANN a dû faire face à des questions controversées (telles que le choix des nouveaux noms de domaine de premier niveau et l'autorisation de systèmes de serveurs racine alternatifs).