La gestion des catégories est un modèle qui optimise la surveillance et l'allocation des ressources en organisant des produits ou des ressources connexes en groupes logiques afin de pouvoir les gérer plus efficacement. Les catégories de produits sont généralement organisées autour de produits similaires ou connexes, qui peuvent varier en fonction de la gamme de produits catégorisés. Une entreprise diversifiée peut avoir des catégories de produits matériels et logiciels, par exemple, tandis qu'une entreprise de logiciels commerciaux plus spécialisée peut avoir des catégories pour les produits CRM (relation client), HRM (gestion des ressources humaines) et SRM (gestion des relations avec les fournisseurs). Dans ce modèle, chaque catégorie est gérée comme s'il s'agissait d'une petite entreprise.
La gestion des catégories est un élément clé de l'approvisionnement et des achats. Elle permet à une organisation de garder les yeux sur les secteurs d'activité importants, généralement en termes de bénéfices générés ou de ressources utilisées. La catégorisation basée sur la valeur peut être déterminée par une analyse ABC ou un autre outil. L'approche de la gestion par catégorie peut être utilisée pour guider les processus de gestion de la chaîne d'approvisionnement dans le cadre de l'approvisionnement stratégique. Il s'agit d'une méthode qui permet à une organisation de maximiser son pouvoir d'achat et de trouver la valeur la plus élevée possible sur le marché.