Encre photonique (P-Ink)

La P-Ink, ou encre photonique, est une substance électronique qui change de couleur. L'encre photonique est capable d'afficher toutes les couleurs du spectre, contrairement aux anciennes encres électroniques qui ne pouvaient afficher que deux valeurs (généralement le blanc et le noir). L'encre photonique peut être utilisée pour créer des images en couleur, rafraîchissables, pour les journaux électroniques. Cela est particulièrement utile lorsque le contenu du journal a été mis à jour. Ian Manners, Geoffrey Ozin et leurs collègues développent l'encre photonique à l'université de Toronto au Canada. La photonique (de photon) est un domaine d'étude centré sur la production et l'utilisation de l'énergie radiante, telle que la lumière, pour diverses applications. L'interférence spéciale appelée diffraction contrôlée qui produit l'effet de couleur photonique des ailes de papillon et des opales, permet d'afficher la couleur dans l'encre photographique. Voici comment cela fonctionne : les particules sont empilées selon un modèle uniforme, de la même manière que des objets ronds, tels que des oranges ou des ballons de basket, sont organisés lorsqu'ils sont empilés. Il y a interférence lorsque la lumière provenant des particules diffuse certaines longueurs d'onde, ce qui fait que la réflexion apparaît comme une couleur particulière. En faisant varier la taille des espaces entre les particules, on obtient des couleurs différentes. Pour que les couleurs soient réglables, les chercheurs ont placé un gel polymère entre les sphères empilées. Comme le gel se dilate après avoir été trempé dans un solvant et se rétracte une fois sec, l'espacement entre les petites sphères varie. La taille de l'espace détermine la longueur d'onde qui sera réfléchie, de sorte que le gonflement et le séchage (qui prennent moins d'une seconde chacun) du gel donnent lieu à un affichage variable des couleurs. Une tension électrique peut être utilisée pour contrôler la quantité de solvant que le gel absorbe. Cela permet d'ajuster la tension pour correspondre à n'importe quelle couleur du spectre.