Un en-tête dans les technologies de l'information est généralement quelque chose qui est placé devant un autre et qui est souvent répété comme faisant partie d'une unité de données établie. Un en-tête peut être composé de plusieurs champs, chacun contenant sa propre valeur. Voici les quatre utilisations les plus courantes d'un en-tête :
1) Dans un document, l'en-tête est une combinaison de texte et d'images qui apparaît en haut d'une page donnée lorsqu'elle est imprimée ou affichée. 2) Dans un courriel, l'en-tête est la partie du message qui décrit l'expéditeur, le destinataire et les autres destinataires, le niveau de priorité du message, etc. 3) Dans un fichier informatique, l'en-tête peut être un champ qui précède le contenu principal du fichier et décrit la longueur du contenu ou d'autres caractéristiques du fichier. 4) Dans une unité de transmission de réseau, un en-tête précède les données ou les signaux de commande et décrit quelque chose sur le fichier ou l'unité de transmission, comme sa longueur et l'existence d'autres fichiers ou unités de transmission associés logiquement ou physiquement à celui-ci.