L'empirisme est la croyance que la connaissance peut être dérivée principalement des expériences des cinq sens. Dans le cadre de l'empirisme, les concepts sont appelés "du dernier" ou "du premier". Cela fait référence à l'expérience de l'acquisition de connaissances par les cinq sens. En tant que théorie philosophique, l'empirisme tente d'expliquer comment les humains acquièrent des connaissances et une compréhension conceptuelle. L'empirisme est une science qui met l'accent sur les expériences afin de recueillir des preuves. Cela permet d'appliquer des théories à des observations du monde réel, puis de les enregistrer sous forme de données empiriques. L'informatique est un domaine où l'empirisme joue un rôle important. Dans des domaines tels que le développement de logiciels, l'analyse de données et la gestion de projets, l'empirisme est une approche fondée sur des preuves qui s'appuie sur des données, des mesures et des résultats du monde réel plutôt que sur des théories et des concepts. Par exemple, le développement logiciel agile ou la gestion de projet agile sont tous deux des méthodes empiriques. Les deux approches sont divisées en petits segments appelés itérations. À la fin de chaque itération, les résultats sont examinés par l'équipe et critiqués. Les itérations sont revues et les résultats de chacune d'elles déterminent les prochaines étapes. Dans la rétrospective agile, chaque membre de l'équipe répond aux questions suivantes : "Qu'est-ce qui a bien fonctionné pour nous ?" et "Qu'est-ce qui n'a pas bien fonctionné ?". Les réponses à ces questions en guident une autre : "Quelles actions pouvons-nous entreprendre pour améliorer notre processus à l'avenir ?".
Le terme empirisme vient du mot grec pour expérience : empeiria. L'empirisme s'oppose au rationalisme, selon lequel la connaissance serait aussi largement développée par l'exploration des concepts, la déduction, l'intuition et la révélation. Les déductions faites sur la base de l'intuition peuvent conduire à la connaissance sans expérience sensorielle préalable. On parle alors d'a priori. Cependant, les empiristes affirment parfois que ces processus mentaux sont également dérivés d'expériences primaires initiales.