Le courtier en données est également connu sous le nom de revendeur d'informations ou de courtier en informations. Il s'agit d'une entreprise qui recueille des informations sur les consommateurs et les vend ensuite à d'autres entreprises. Les courtiers en données sont en mesure de collecter des informations sur les consommateurs à partir de nombreuses sources publiques et privées, notamment les cookies de sites Web, les dossiers judiciaires et les programmes de cartes de fidélité. Les courtiers créent des profils de personnes à des fins de marketing, puis les vendent à des entreprises qui souhaitent qu'ils fassent de la publicité et proposent des offres spéciales.
Il n'existe actuellement aucune loi obligeant les courtiers en données à divulguer les informations qu'ils ont recueillies auprès des consommateurs dont ils établissent le profil. Acxiom, un courtier en données, a lancé un site web appelé Aboutthedata.com pour promouvoir la transparence. Acxiom permet aux utilisateurs de s'inscrire, de consulter leurs informations et de rectifier toute erreur. Les critiques affirment que ce site n'est qu'un moyen supplémentaire pour l'entreprise de collecter davantage de données. Les courtiers en données peuvent se présenter comme des spécialistes du marketing de bases de données ou des sociétés d'analyse de données sur les consommateurs.