Le couple est une force de torsion ou de rotation qui tend à provoquer une rotation autour d'un axe, qui peut être un centre de masse ou un point fixe. On peut considérer le couple comme la capacité de faire tourner quelque chose, comme un arbre ou un engrenage, qui tourne. Il est généralement mesuré en livres par pied ou en newtons par mètre. Vous trouverez ci-dessous un GIF animé qui illustre l'interaction entre la force, le couple et la quantité de mouvement linéaire dans un système où la rotation est limitée à un seul plan.
Le couple est parfois confondu avec le travail, qui est défini comme une force appliquée sur une distance. La torsion, ou la torsion, fait partie intégrante de la définition. Le couple et le travail représentent tous deux des formes mécaniques d'énergie. C'est la force qui rend les voitures capables de brûler les freins et d'accélérer rapidement à partir d'une faible vitesse. L'augmentation du couple peut être obtenue par un engrenage ou par l'amélioration des performances du moteur (par modification). En général, les moteurs à forte cylindrée produisent plus de couple. Les moteurs diesel ont un couple élevé et une faible puissance, ce qui les rend adaptés au transport de charges lourdes. Lors du transport de charges lourdes, d'un démarrage rapide à partir d'un arrêt, ou du passage de vitesses sous l'effet de la résistance, le couple est une force plus importante que la puissance.
Khan Academy propose une introduction au couple.