Le cord cutting, dans un contexte de télécommunications, est la pratique consistant à arrêter un service de télévision par câble ou par satellite ou à se débarrasser d'un téléphone fixe. La plupart de ces personnes abandonnent les services par câble ou par satellite au profit d'options moins coûteuses comme la télévision par Internet (ITV). Les cord cutters qui abandonnent leur téléphone fixe ont généralement recours à un service cellulaire et/ou VoIP (voix sur IP). Dans les deux cas, l'objectif principal est d'économiser de l'argent. La deuxième raison la plus souvent invoquée pour abandonner la télévision par câble ou par satellite est l'insatisfaction à l'égard des offres ou du service.
La télévision sur Internet comprend les services de vidéo en continu tels que Netflix ou Hulu, et les programmes de télévision sur le Web. Vous pouvez également diffuser en continu le contenu des sites Web des chaînes de télévision habituelles. Vous pouvez diffuser le contenu directement sur votre télévision numérique ou le visualiser sur tout autre appareil, comme les smartphones, les tablettes et les ordinateurs portables. Une autre alternative au service de câble et de satellite est la diffusion gratuite par antenne en direct (OTA).
Parce que la plupart des adultes possèdent des téléphones portables, de nombreux clients des lignes fixes en viennent à penser qu'avoir un service téléphonique traditionnel est un gaspillage d'argent. De plus, les services VoIP, tels que Skype, offrent des appels internationaux gratuits entre utilisateurs et permettent également le chat vidéo, ce dont le téléphone traditionnel n'est pas capable. Cependant, la coupure du cordon a ses inconvénients. Si le passage à la télévision par Internet peut vous faire économiser de l'argent, la télévision par satellite et par câble offre plus de commodité et un accès à des contenus qui ne sont pas disponibles en ligne. Le téléphone fixe avec fil présente certains avantages par rapport aux autres solutions, notamment la possibilité de continuer à fonctionner même si le réseau cellulaire est saturé (comme cela pourrait être le cas lors d'une catastrophe naturelle). Cependant, les deux types de téléphone connaissent une augmentation du nombre de coupures. Selon le rapport multiplateforme du quatrième trimestre 2012 de Nielsen, le nombre de foyers Zero-TV (une catégorie de Nielsen pour les foyers qui ne sont pas abonnés au câble ou au satellite et qui n'utilisent pas d'antenne) aux États-Unis a augmenté de 150 % entre 2007 et 2012, passant de deux millions à cinq millions de foyers. Dans le contexte du service téléphonique, l'Associated Press a récemment rapporté que le nombre d'abonnés au téléphone fixe a chuté de 55 % entre 2002 et 2012 dans l'État de New York.