Un contrôleur, dans un contexte informatique, est un dispositif matériel ou un programme logiciel qui gère ou dirige le flux de données entre deux entités. Les contrôleurs peuvent être des micropuces, des cartes ou des dispositifs matériels distincts qui permettent le fonctionnement de périphériques. D'une manière générale, on peut considérer qu'un contrôleur est quelque chose ou quelqu'un qui sert d'interface entre deux systèmes et gère les communications entre eux.
Une carte d'interface WAN (WIC) est une carte conçue pour permettre la connexion de périphériques à des réseaux étendus. Les contrôleurs flash sont les parties de la mémoire flash qui communiquent avec le dispositif hôte et maintiennent le répertoire de fichiers flash.
Un dispositif de centre de données utilisé pour gérer les connexions entre les clients et les applications Web ou d'entreprise complexes est appelé contrôleur de livraison d'applications.
Un contrôleur de gestion de la carte de base (BMC) est un processeur de service spécialisé qui surveille l'état physique d'un ordinateur, d'un serveur de réseau ou d'un autre dispositif matériel à l'aide de capteurs et qui communique avec l'administrateur du système par une connexion indépendante. Le contrôleur de frontière de session (SBC) est une application ou un dispositif qui contrôle la façon dont les appels (également appelés sessions) sont lancés, terminés et menés dans un réseau VoIP.
Ce ne sont que quelques exemples :
Le contrôleur de domaine primaire (PDC) et le contrôleur de domaine de secours (BDC) sont des rôles qui peuvent être attribués à un serveur pour gérer l'accès à un ensemble de ressources réseau (applications, imprimantes, etc.) pour un groupe d'utilisateurs.
Une carte graphique est une carte à circuit intégré dans un ordinateur ou, dans certains cas, un moniteur qui fournit une conversion numérique-analogique, une RAM vidéo et un contrôleur vidéo afin que les données puissent être envoyées à l'écran de l'ordinateur. Un contrôleur de jeu est un dispositif d'entrée pour jouer à des jeux. Une carte d'interface réseau (NIC) est une carte ou un circuit imprimé qui permet de se connecter à Internet.