Contrôleur d’automatisation programmable (PAC)

Contrôleur d'automatisation programmable (PAC), est un terme générique pour tout contrôleur d'automatisation avec des instructions de niveau supérieur. Ces systèmes sont utilisés dans les systèmes de contrôle industriel (ICS) pour les machines d'un large éventail d'industries, y compris celles impliquées dans les infrastructures critiques. Un PAC permet de fournir des instructions plus complexes à un équipement automatisé, offrant à peu près les mêmes capacités que les commandes sur PC dans un ensemble tout-en-un comme un automate programmable (PLC). Les API ont été créés dans les années 1960 pour améliorer les systèmes à relais. Bien que les API soient plus sophistiqués que les relais, leur logique de base ressemble à celle des schémas de câblage des systèmes à relais. Les premiers automates étaient limités en mémoire et nécessitaient des terminaux spéciaux. Ils ne disposaient pas non plus de capacités d'entrée/sortie à distance. Des cartes matérielles étaient nécessaires pour ajouter des capacités supplémentaires. Les années 1980 ont vu l'introduction de la programmation sur PC pour les automates. Cela a permis d'augmenter les capacités, la mémoire et le contrôle. Le 21e siècle a vu apparaître les premiers PAC. Les PAC combinent les capacités et la technologie des unités terminales à distance (RTU), des systèmes de contrôle distribués (DCS) et du contrôle par PC. Les PAC offrent davantage de contrôle et de connectivité tout en étant de taille réduite et résistants aux chocs et au stress environnementaux. Grâce à ces nouvelles améliorations, les PAC ont été largement adoptés.

Les contrôleurs des deux types (PAC et PLC) ont progressé depuis leur création. Les lignes qui séparent les deux types sont devenues plus floues en raison des capacités améliorées des automates. Les API haut de gamme aux capacités accrues sont souvent commercialisés en tant que PAC.